近些年,經濟迅速發展加速了肉類市場的擴大。值得注意的是,隨著健康生活、動物保護、環保等觀念的深入人心,肉類替代品市場規模也在逐漸擴大。從去年開始,人造肉產品層出不窮,尤其是以大豆蛋白為原料的產品。未來,蛋白植物肉產品將成為該領域內發展較快的細分領域之一。與此同時,大豆蛋白制備工藝和設備也受到了市場關注。
目前市面上銷售的“人造肉”大多以大豆蛋白為原料,大豆蛋白是一種植物性蛋白質,其氨基酸組成與牛奶蛋白質相近,含有豐富營養。“人造肉”產業鏈與豆制品十分相似,它的興起在一定程度上開辟了我國大豆蛋白產業發展的新領域。
在我國,大豆深加工歷史悠久,相關豆類食品有豆腐、腐竹、豆皮等。可以看出,國內大豆深加工產業鏈較為完善,有利于“人造肉”產業的發展。目前,大豆蛋白分離提純新技術的研發應用,也會對“人造肉”市場產生積極影響。
現如今,應用于大豆蛋白分離提純的新技術包括了堿提酸沉技術、超濾分離純化技術等等。其中堿提酸沉技術是一種傳統的分離提純方法,雖然它的應用范圍非常廣,但仍有不少缺陷需要改進,例如耗酸耗堿量大、廢水處理費用高、產品收率低等等。
為了減少這些問題產生,超濾分離純化技術在大豆蛋白制備中逐漸得到應用。超濾分離純化技術又稱膜分離技術,它是根據大豆蛋白的分子量大小、形狀及膜與大豆蛋白的適應性來選擇膜材料和不同截留分子量的膜,從而對大豆提取液進行分離純化。
與堿提酸沉技術相比,膜分離技術具有節能、高效、簡單、造價低等優勢。在大豆蛋白的分離過程中,不會發生相變,減少揮發性物質的損失,節約能源。并且由于膜分離技術能夠在常溫下進行操作,不會對大豆蛋白內的熱敏性物質產生破壞,能更好地保留大豆蛋白中的營養物質。
有業內人士表示,隨著膜分離技術研究的不斷深入,未來膜分離技術將得到更加廣泛的應用。據了解,現在膜分離產業研究的重點之一就是膜材料的選擇和開發。目前開發較為成熟的是功能高分子膜材料和無機膜材料,同時,仿生膜、高效電解質膜、分子識別型膜的研發也在不斷突破。
此外,減少或解決膜污染也是產業發展的重中之重。膜污染是指料液中的微粒、膠體粒子或溶質分子由于與膜之間存在物理化學作用而在膜表面及膜孔中沉積,使膜孔堵塞或變小,膜阻增大,膜的滲透速率下降的現象。對此,相關企業則可側重采用錯流模式運行或開發多樣化的膜材料及膜組件。
現在,不少食品企業已經開始進行多品類“人造肉”的探索,為企業尋求新的利潤增長點。我國在大豆蛋白制備領域有著豐富的經驗,膜分離等新技術的創新研發為大豆蛋白帶來了更高效、更環保的制備工藝,有望進一步推動“人造肉”產業的發展。
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